Puntos clave
Contexto
• Periodo: del 30 de julio al 7 de agosto de 1944, durante la Batalla de Normandía.
• Objetivo: asegurar el cruce de Vire y las alturas del Mont Pinçon.
• Fuerzas implicadas: VIII Cuerpo y XXX Cuerpo del 2.º Ejército Británico (general Miles Dempsey).
• La operación tenía como fin aprovechar el éxito estadounidense de la Operación Cobra y el repliegue de la 2.ª División Panzer.
Preparativos Aliados
• Redefinición de sectores: los británicos sustituyeron al V Cuerpo estadounidense en una zona débilmente defendida.
• Fuerzas desplazadas: el VIII Cuerpo, con las divisiones 7.ª, 11.ª y Guards Armoured, se concentró cerca de Caumont.
• Calendario adelantado: prevista para el 2 de agosto, la ofensiva comenzó antes por la rápida evolución del frente.
Preparativos Alemanes
• La 2.ª División Panzer se retiró y fue sustituida por la 326.ª División de Infantería en un frente de 16 km.
• Posiciones fortificadas en el bocage normando, con minas, trincheras y posiciones camufladas.
Plan Británico
• XXX Cuerpo: ataque principal con las divisiones 43.ª (Wessex) y 50.ª (Northumbrian).
• VIII Cuerpo: flanco derecho, con las divisiones 15.ª (Scottish) y 11.ª Blindada.
• Preparación aérea: bombardeo masivo de más de 1.000 bombarderos ante la falta de artillería.
Desarrollo de la Batalla
• Condiciones difíciles: niebla densa, mala visibilidad, apoyo aéreo limitado.
• Los bombardeos causaron pocos daños materiales a los alemanes.
• A pesar de las minas y los setos del bocage, los británicos avanzaron unos 8 km el primer día.
• La 11.ª División Blindada descubrió un puente sin defensa (“Dickie’s Bridge”), permitiendo una rápida penetración.
• Avanzaron hasta 8 km de Vire el 2 de agosto, pero se ralentizó por la falta de coordinación entre cuerpos.
• Contraataques alemanes: refuerzos de la 3.ª División Paracaidista y la 9.ª División Panzer SS.
• Cambios de mando: Bucknall (XXX Cuerpo) y Erskine (7.ª División Blindada) sustituidos.
• Mont Pinçon tomado el 6 de agosto por la 43.ª División y los 13.º/18.º Royal Hussars; Vire capturada esa misma noche por los estadounidenses.
Balance y Consecuencias
• Resultado estratégico:
- Fijó las fuerzas blindadas alemanas en el frente británico.
- Desgastó las divisiones alemanas e impidió su concentración para la Operación Lüttich.
- Facilitó la ruptura aliada y condujo al cerco de Falaise.
• Bajas británicas: 5.114 hombres del VIII Cuerpo.
La Operación Bluecoat fue, por tanto, un ataque británico decisivo que apoyó el avance estadounidense, desorganizó la defensa alemana y preparó el cierre del cerco de Falaise.
