Kluczowe punkty
Kontekst
• Okres: 30 lipca – 7 sierpnia 1944 r., podczas bitwy o Normandię.
• Cel: zdobycie skrzyżowania w Vire oraz wzgórz Mont Pinçon.
• Siły zaangażowane: VIII i XXX Korpus 2 Armii Brytyjskiej (generał Miles Dempsey).
• Operacja miała na celu wykorzystanie amerykańskiego sukcesu Operacji Cobra oraz wycofanie 2 Dywizji Pancernej.
Przygotowania alianckie
• Redefinicja stref: Brytyjczycy zastąpili V Korpus USA w słabo bronionym sektorze.
• Przemieszczenie wojsk: VIII Korpus, z 7., 11. i Gwardyjską Dywizją Pancerną, zebrał się w pobliżu Caumont.
• Przyspieszony harmonogram: pierwotnie planowany atak na 2 sierpnia rozpoczęto wcześniej ze względu na szybkie zmiany na froncie.
Przygotowania niemieckie
• 2 Dywizja Pancerna została wycofana i zastąpiona przez 326 Dywizję Piechoty na froncie długości 16 km.
• Umocnienia w bocage Normandii: pola minowe, okopy, dobrze zamaskowane pozycje.
Plan brytyjski
• XXX Korpus: główny atak z 43. Dywizją (Wessex) i 50. (Northumbrian).
• VIII Korpus: prawe skrzydło, z 15. (Scottish) i 11. Dywizją Pancerną, aby wykorzystać ewentualne przełamanie.
• Przygotowanie lotnicze: potężny nalot ponad 1000 bombowców z powodu braku artylerii.
Przebieg bitwy
• Trudne warunki: gęsta mgła, słaba widoczność, ograniczone wsparcie z powietrza.
• Bombardowania wyrządziły Niemcom niewielkie szkody materialne.
• Pomimo min i przeszkód bocage, Brytyjczycy posunęli się około 8 km pierwszego dnia.
• 11 Dywizja Pancerna odkryła niebroniony most („Dickie’s Bridge”), co umożliwiło szybkie natarcie.
• 2 sierpnia osiągnięto rejon 8 km od Vire, lecz postępy spowolniła słaba koordynacja między korpusami.
• Kontrnatarcia niemieckie: posiłki z 3 Dywizji Spadochronowej i 9 Dywizji Pancernej SS.
• Zmiany dowództwa: Bucknall (XXX Korpus) i Erskine (7 Dywizja Pancerna) zostali odwołani.
• Mont Pinçon zdobyty 6 sierpnia przez 43 Dywizję i 13/18 Royal Hussars; Vire zajęte tej samej nocy przez Amerykanów.
Wynik i konsekwencje
• Rezultat strategiczny:
- Związano niemieckie siły pancerne na froncie brytyjskim.
- Osłabiono niemieckie dywizje i uniemożliwiono koncentrację do Operacji Lüttich (niemieckiej kontrofensywy).
- Ułatwiono aliancki przełom i doprowadzono do okrążenia pod Falaise.
• Straty brytyjskie: 5114 żołnierzy w VIII Korpusie.
Operacja Bluecoat była decydującym brytyjskim atakiem wspierającym amerykański przełom, który dezorganizował obronę niemiecką i przygotował zamknięcie kotła pod Falaise.
