Huvudpunkter
Bakgrund
• Period: 30 juli – 7 augusti 1944, under slaget om Normandie.
• Mål: att säkra vägkorsningen vid Vire och höjderna vid Mont Pinçon.
• Inblandade styrkor: VIII och XXX kåren från brittiska 2:a armén (general Miles Dempsey).
• Operationen syftade till att utnyttja det amerikanska genombrottet i Operation Cobra och tillbakadragandet av 2:a pansardivisionen.
Allierade Förberedelser
• Områdesförändring: britterna ersatte det amerikanska V kåren i ett svagt försvarat område.
• Styrkor flyttades: VIII kåren, med 7:e, 11:e och Guards pansardivisionerna, samlades nära Caumont.
• Tidplan ändrad: offensiven, planerad till 2 augusti, startade tidigare på grund av den snabba frontutvecklingen.
Tyska Förberedelser
• 2:a pansardivisionen drogs tillbaka och ersattes av 326:e infanteridivisionen på en 16 km lång front.
• Försvarsställningar i Normandies bocage med minor, skyttegravar och välkamouflerade positioner.
Brittisk Plan
• XXX kåren: huvudattack med 43:e (Wessex) och 50:e (Northumbrian) divisionerna.
• VIII kåren: höger flank, med 15:e (Scottish) och 11:e pansardivisionerna för att utnyttja ett eventuellt genombrott.
• Luftförberedelse: massiv bombning av över 1 000 bombplan på grund av begränsat artilleristöd.
Slagets Förlopp
• Svåra förhållanden: tät dimma, dålig sikt och begränsat flygstöd.
• Bombningarna orsakade liten materiell skada på tyskarna.
• Trots minor och tät terräng avancerade britterna cirka 8 km första dagen.
• 11:e pansardivisionen upptäckte en oförsvarad bro (“Dickie’s Bridge”), vilket möjliggjorde snabb framryckning.
• De nådde 8 km från Vire den 2 augusti, men fördröjdes av bristande samordning mellan kårerna.
• Tyska motattacker: förstärkningar från 3:e fallskärmsdivisionen och 9:e SS-pansardivisionen.
• Befälsändringar: Bucknall (XXX kåren) och Erskine (7:e pansardivisionen) ersattes.
• Mont Pinçon togs den 6 augusti av 43:e divisionen och 13:e/18:e Royal Hussars; Vire erövrades samma natt av amerikanerna.
Resultat och Konsekvenser
• Strategiskt resultat:
- Band tyska pansarstyrkor vid den brittiska fronten.
- Bidrog till utmattningen av tyska divisioner och hindrade koncentration inför Operation Lüttich.
- Främjade det allierade genombrottet och ledde till inringningen vid Falaise.
• Brittiska förluster: 5 114 man i VIII kåren.
Operation Bluecoat var därmed en avgörande brittisk offensiv som stödde det amerikanska genombrottet, störde det tyska försvaret och möjliggjorde inringningen vid Falaise, trots svåra inledande förhållanden och en hastig genomföring.
